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Las hienas son uno de los pocos animales que hacen que las personas sientan hostilidad y asco. Su apariencia, así como su comportamiento durante la caza, no causa sentimientos y emociones positivas en nadie. Durante mucho tiempo fueron considerados criaturas misteriosas y casi inexploradas, por lo que las personas hicieron los rumores más ridículos sobre ellos en los que (y esto es extraño) incluso las personas que difieren en su sano juicio creían.
¿Qué tipo de animales son estos?
Las hienas son mamíferos del orden de los depredadores, pertenecen al suborden de los felinos. Los científicos una vez los refirieron a parientes caninos, pero hace algún tiempo llegaron a la conclusión de que tal clasificación es fundamentalmente incorrecta, y decidieron atribuirla a los gatos.
En total en esta familia hay 4 especies: hiena rayada, lobo marrón, moteado y de tierra. La diferencia entre ellos es insignificante: la diferencia es solo en apariencia y tamaño, por lo que la historia seguirá el ejemplo de una hiena manchada.
Apariencia y descripción
La apariencia de una hiena se asemeja a un mestizo aterrador. Las hienas manchadas tienen los tamaños más grandes en su familia. Sus mandíbulas son tan fuertes que pueden roer y aplastar el hueso de cualquier animal, incluso un elefante.
Las hienas son los únicos animales donde las hembras no son más grandes que los machos.
El cuerpo mide de 125 a 165 centímetros de largo, la altura a la cruz es de 75 a 91 centímetros. Peso: de 60 a 82 kilogramos. Las patas son cortas y torcidas, con las patas delanteras mucho más largas que las traseras, por lo que cuando ves al animal, parece que se agacha constantemente mientras camina.
En los pies, 4 dedos con largas garras romas, con las que excavan cuerpos del suelo y hacen agujeros. La cabeza es grande, el hocico es ligeramente opaco. El cuerpo está cubierto con lana corta de arena gris, con manchas marrones dispersas por toda su superficie.
La cola es larga, de 25 a 34 centímetros. Al mirarlo, uno puede entender lo que el animal tiene en la manada en estado social: si se cría, significa que el líder animal se baja a sus patas, un extraño. Cada una de las hienas huele a su propio olor: una persona lo considera desagradable y desagradable, ya que el animal sirve como método de comunicación y comunicación.
Habitat
El hábitat principal es la sabana, en la que es posible atrapar al animal como alimento. Evitan solo los desiertos y no trepan a densos bosques.
Una voz
Las hienas tienen un lenguaje bastante diverso, la comunicación se lleva a cabo a través de los sonidos; en primer lugar, se ríen. Aunque no solo hay risas, también hay aullidos, gruñidos y gritos fuertes. De manera similar, los animales establecen el orden de alimentación: la hembra dominante informa a los demás que ha dejado de comer, y ahora otro individuo, de pie en la escala jerárquica, puede comer. Este método permite que las hienas sean propensas a disputas y peleas para evitar conflictos.
Y aquí se manifiesta el papel dominante de las mujeres: no habrá una reacción inmediata a la exclamación hecha por el hombre: tendrá que repetir el grito varias veces para ser escuchado. Los sonidos hechos por la hembra, los miembros del clan escuchan inmediatamente y reaccionan al instante.
Estilo de vida
Las hienas manchadas son animales de manada. Forman un clan, en el que puede haber desde una docena hasta cientos de individuos, en su mayoría representantes femeninas. Entre los animales, reina el estricto matriarcado: la hembra, incluso ocupando un escalón bajo en la jerarquía, se encuentra por encima de cualquier macho. Aparentemente, esto se debe al hecho de que en la sangre de las mujeres hay mucha testosterona, lo que les da una gran agresividad y ayuda a aumentar la fuerza física. La hembra dominante se convierte en la cabeza, habiendo logrado destacarse en fuerza y tamaño. Otros miembros la obedecen dócilmente.
La hembra dominante, junto con la descendencia, es la primera en recibir presas y tiene todo el derecho de elegir los mejores lugares para la recreación. Las niñas heredan los derechos sociales de la madre. Y los machos crecen y se mudan a otro clan.
Cada grupo tiene su propio territorio asignado. Como límites, se usan marcas especiales: visual (por ejemplo, suelo con garras) y olor (olor que proviene de un secreto adhesivo, que está diseñado específicamente para marcar territorio). Como regla general, estas tareas también son realizadas por mujeres.
Reproducción de la descendencia
Durante mucho tiempo hubo una opinión de que esta especie de hienas es hermafrodita, y los científicos tenían la confianza de que entran en contactos homosexuales y el parto ocurre usando un sistema reproductivo único.
De hecho, que los machos, que las hembras nacen por quién, siguen siendo esos. Y es difícil distinguirlos debido al hecho de que los genitales femeninos son iguales al pene masculino, son muy similares. La razón de la similitud es que las hembras tienen un clítoris muy largo, alcanzando 15 centímetros de longitud (y cuanto más grande es, mayor es la posición en el grupo de la hembra), y con la ayuda de los labios se forma un pliegue que se asemeja al escroto.
Es decir, resulta que la hembra está completamente desprovista de la vagina y el proceso de apareamiento y parto se produce a través del clítoris. Este proceso es complejo, doloroso y la hembra da a luz durante horas (especialmente por primera vez). Debido a esto, algunos cachorros mueren por falta de aire, y la hembra tiene muchas posibilidades de morir.
Las hienas no tienen un tiempo estrictamente definido para los juegos de apareamiento; pueden aparearse en cualquier época del año. Como regla general, en África Central la temporada llega durante las lluvias, y más cerca del norte en la primavera.
La hembra siempre toma al macho de otro clan como compañero, para que no haya cruces entre parientes.
Los machos, utilizando su sentido del olfato, descubren que la hembra está lista para aparearse. Olfatea cuidadosamente debajo de la cola de la hembra, o captan el olor del lugar donde estaba acostada. Al enterarse de que la hembra está dispuesta, el macho se acerca a ella e inclina la cabeza, lo que demuestra que está completamente subordinado a ella. Tan pronto como se obtiene el consentimiento, se lleva a cabo el proceso de apareamiento.
El inicio del embarazo dura aproximadamente 100 días.
Antes de dar a luz, la futura madre busca una cueva de antemano o rompe un agujero y da a luz allí. Por lo general, aparecen de 1 a 3 cachorros, pero quizás aún más: nacen ya cubiertos de lana, capaces de ver con dientes formados. El peso de los niños es de aproximadamente 1.1 - 1.5 kilogramos.
La madre alimenta la leche durante mucho tiempo, hasta un año y medio, y es tan rica en elementos necesarios y tan nutritiva que los bebés no pueden comer nada más durante casi una semana. Ya en el cuarto mes de vida, el peso de las pequeñas hienas alcanza los 15 kilogramos.
Si dos hembras están entre los cachorros, desde los primeros minutos comienzan a competir entre sí: una corre hacia la otra e intenta morder al oponente. A menudo, estos intentos tienen éxito: aproximadamente el 25 por ciento de los bebés mueren, sin tener tiempo para conocer realmente la alegría de la vida. Pero los sobrevivientes obtienen más leche y atención de la madre.
Después de un tiempo, la pasión por matar a su propia especie pasa, y los sobrevivientes aprenden a vivir juntos en una sola bandada. Las hienas adultas entran en la edad adulta en el tercer año.
Nutrición
No es de extrañar que las hienas sean famosas como comedoras de cadáveres y carroñeros. Su alimento principal son los cuerpos de animales muertos. No son del todo quisquillosos, por lo que se comerá cualquier carne que se interponga en el camino (no importa, una cebra viva o un esqueleto podrido de un elefante). Pero a menudo ellos mismos cazan, las presas son pequeños mamíferos como antílopes, gacelas y cebras. Gracias a su excelente audición y buena vista, no les resulta difícil localizar a la víctima.
Con gusto comen pájaros, serpientes, lagartijas, huevos sin atender, ni desdeñan los cadáveres de los representantes muertos de su propia especie.
Los vasos sanguíneos se rompen con dientes por una hiena atrapada en un animal, y luego los trozos de carne comienzan a extraerse de un animal vivo. Es cruel, pero de esta manera el animal muere más rápido que si se ahogara. Se comen a la presa por completo, incluso lamen la hierba y el suelo sobre el que descansa la comida.
Atacan animales no muy grandes uno por uno, y cazan animales más grandes en grupos. Rodea la bandada creciente de antílopes o cebras y llévalo. Tan pronto como uno de los ungulados se queda atrás del paquete, inmediatamente se convierte en una víctima.
Hecho! Una bandada de hienas puede conducir incluso una bestia más grande que ellos: un búfalo o un pequeño elefante.
Gracias al sistema digestivo, los animales pueden digerir todo, hasta los huesos. El jugo gástrico muy ácido hace un excelente trabajo en esto. Los alimentos se digieren solo durante el día.
Enemigos
Beneficio
Aunque muchas "etiquetas" negativas se cuelgan de las hienas, el territorio de la sabana se beneficia enormemente de ellas: una gran cantidad de animales muertos no se acumulan en el suelo, lo que significa que varias enfermedades peligrosas para otros no surgen y no se propagan.
Hechos interesantes
- Con las hienas y entre los pueblos africanos (y no solo), se asocian tradiciones y creencias. Por ejemplo, los lugareños africanos vieron cuán persistentemente estas criaturas desgarran tumbas frescas y creyeron que las hienas eran hombres lobo poseídos por espíritus malignos.
- Y los árabes, matando hienas, sacaron un agujero e intentaron enterrar sus cabezas lo más profundo posible, de lo contrario el animal volvería y cometería una terrible venganza.
- Uno de los filósofos que viven en la antigua Grecia creía que las hienas son hermafroditas y pueden cambiar de sexo. Otro pensamiento: imitan voces humanas para atraer a la gente a la calle y hacerlos pedazos.
- Solo la hiena manchada tiene tanta risa que no se emiten otros tipos de sonidos similares. Gruñen, gritan, se quejan y aúllan con voz ronca y grosera.
- Las hienas parecen torpes, pero la velocidad se está desarrollando decente: más de 60 kilómetros por hora.
- Alrededor del diez por ciento de las madres mueren durante el parto.
- Aunque las hienas se llaman carroñeros, obtienen hasta el 90 por ciento de sus alimentos cazando por su cuenta.
- En la naturaleza, una hiena vive un poco más de 20 años. Y en cautiverio, la vida útil es casi 2 veces más larga: puede alcanzar hasta 40 años.
Las hienas manchadas no pertenecen a especies en peligro de extinción, pero cada vez son menos. Por lo tanto, esta especie figura en el Libro Rojo.
Video: Hiena manchada (Crocuta crocuta)
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